Il paese tra le risaie nella fase di irrigazione

Il campanile della chiesa
 

La località si trova a 27 km a sud-ovest di Vercelli e fu soggetta alla Chiesa del capoluogo, poi all’abbazia di  Fruttuaria. Nel nono XIV i Marchesi di Monferrato se ne impadronirono. 
Il toponimo, costantemente attestato nel medioevo era  Fontanetus ( 1093 ). Esso richiama il latino volgare ( aqua ) fontana, accostato al suffisso - etum, utilizzato per formare collettivi, specialmente connessi a nomi di piante ma anche ad altri termini. L'esito italiano ufficiale è ipercorrettivo ( -etto in luogo di -eto ). Il toponimo fa pensare ad un luogo ricco di fonti . Il determinante Po è aggiunta recente.