Presso le corti feudali del sud della Francia ( Provenza. Limousin, Rossiglione, Poitou ) si afferma - a partire dal XII secolo - un nuovo genere letterario: la poesia lirica < poesia di sentimenti che trae il suo nome dall'antico impiego della lira come strumento di accompagnamento > . Le composizioni dei  trovatori francesi, ben individualizzati e precisamente identificabili, si rivolgono alla donna amata e ricalcano le tematiche dell'amore cortese. Essere trovatore era segno di prestigio presso la corte e si accompagnava quasi sempre a protezioni, benefici, favori da parte del signore. Talvolta le esecuzioni erano demandate a cantori professionisti: i giullari. Ci restano più di 2500 composizioni trobadoriche e Guglielmo d'Aquitania fu, secondo la tradizione, il primo dei trovatori, grande signore feudale i cui possessi rivaleggiavano con quelli del re di Francia.Ricordiamo tra questi artisti Jaufré Rudel, Arnaut Daniel, Bernart de Ventadorn

 La produzione è orientata all'ascolto e si rivolge al pubblico della corte ( trasmissione orale ). Solo successivamente le tematiche della poesia trobadorica saranno codificate in precisi modelli e tradizioni.letterarie che, varcando i confini della Francia, si espanderanno in Sicilia < Scuola siciliana >, in Toscana ed in altre aree italiane..

Vengono riproposte tra le tematiche quelle classiche del rituale codificato dell'adorazione e dell'omaggio alla dama: servizio d'amore. Non c'è vero approfondimento nell'analisi del sentimento, né vera originalità nelle situazioni d'amore, che appaiono piuttosto standardizzate. L'amore dà felicità , pienezza e gioia solo per il fatto di essere vissuto ed indipendentemente dalla corresponsione da parte della donna - che quasi mai avviene all'interno di una relazione adulterina come quella evocata dal poeta. La lontananza della donna - in particolare - evoca un approfondimento psicologico del sentimento ed una sua intima rielaborazione. La cornice ideale che si affianca all'apertura del sentimento d'amore è la natura primaverile nel suo ridestarsi rigoglioso. Alla donna si fa riferimento solo con il senhal < segnale, sorta di riferimento simbolico tratto dagli elementi della natura >