Un'immagine di Camillo Cavour
La palazzina di Leri dove abitava il conte
Camillo di Cavour
da O. Mattirolo - Il Conte Camillo di Cavour e la Reale
Accademia
di Agricoltura di Torino - Torino 1931
Una novità nella vita della grande azienda di Leri si
ebbe nel 1843 quando Cavour conobbe Giacinto Corio. Era
questi un grosso agricoltore di Livorno Vercellese, già affittuario di una
tenuta di circa 800 giornate a San Genuario (Crescentino).
Forse a richiamare l'attenzione del conte sul Corio furono le sue
convinzioni circa la bontà delle pratiche agricole vercellesi e piemontesi,
che confermavano antichi convincimenti dello stesso Cavour, rivelando
competenze ed esperienze così larghe da indicare in lui un prezioso
collaboratore, adatto a integrare nel modo migliore le conoscenze teoriche
che il conte aveva acquistato e ad eseguire nel modo più intelligente e
concreto le sue direttive.
Nell'autunno 1846 abbiamo notizia di una precisa definizione dei rapporti
di collaborazione: sulla base di un compenso annuo di 2.000 lire, il Corio
si impegnava a visitare il
fondo una volta la settimana.
In un secondo momento, nel novembre del 1849 mediante una «scrittura di affittamento» della
durata di nove anni Mìchele, Gustavo
e Camillo di
Cavour, nella loro qualità di proprietari, davano in
locazione le tenute di Leri Montarucco e Torrone a una società costituita
tra Gustavo e Camillo di Cavour e Giacinto Corio.
Lo spirito del contratto era di associare il lavoro al capitale. I capitali
erano forniti da Cavour al Corio ed essi pagavano una quota ai proprietari,
i fratelli Cavour. Si tratta ancora una volta di una vera
partecipazione agli utili in quanto uno dei soci era proprietario,
novità notevole, se si pensa alle idee del tempo e alle difficoltà che
l'applicazione di tali principi trovava nella pratica. Del resto senza una
simile soluzione le migliorie di Leri in una forma così completa e
razionale sarebbero state possibili.
Mappa della tenuta di
Leri prima dell'arrivo di Cavour ( 1821 )
( da Mattirolo
- Il Conte Camillo Cavour e la Reale accademia di Agricoltura di Torino,
Torino 1931
Mappa della tenuta di
Leri del 1915, che testimonia la sistemazione dei terreni realizzata da
Cavour e Corio
( da Mattirolo - Il Conte Camillo Cavour e la Reale accademia di Agricoltura
di Torino, Torino 1931 )
I due soci lavoravano assieme, facendo prove di
macchine, concimi, sementi, rotazioni, ingrassi del bestiame; e la loro
attività si segue leggendo le
lettere
del Cavour al suo amministratore. La smania delle novità era comune
in tutti e due; molti
pezzi di macchine vecchie, nei magazzini di Leri, dimostrano che non
lasciavano nulla di intentato.
Non in tutto andavano d'accordo, specialmente sulla valutazione del prezzo
dei prodotti, poiché ognuno giudicava a modo suo sulle caratteristiche del
mercato.
Ma, tranne piccole divergenze, causate dal fatto che il Conte "nelle
questioni dei cereali è sempre contrario all'opinione della generalità", il lavoro dei soci procedette
produttivamente. Così scrive
Ridolfi
descrivendo la sua visita a Leri.
" (...) non potrebbe il Conte scendere a tutte le cure
amministrative, colturali e giornaliere che la pratica direzione di una
impresa rustica esige invece continue, vigilanti, ed il Corio non potrebbe
mettere in quell' intrapresa la generosa benevolenza e l'illuminata filantropia che il
Conte vi pone.."
Non è raro trovare nelle lettere frasi
che dimostrano da parte di Cavour la compassione per i vecchi di Leri, la
cura nel combattere
le febbri e nel migliorare la vita dei lavoratori, compresa la
somministrazione del vino. Il buon trattamento dei dipendenti
era buona abitudine di casa Cavour, esempio tanto più
notevole, in quanto il sistema in uso nella Grange era spesso
oppressivo: i lavoranti erano ancora chiamati schiavandari.
I dipendenti del Conte avevano
invece mensili superiori al comune, ed egli soccorreva i malati, sopportando le
spese di farmacia; il medico ed il flebotomo avevano sede gratuita in Leri,
ed ai vecchi fuori di servizio il Corio passava metà dello stipendio.
Il Conte era certo profondamente buono, abituato a compatire fino in fondo, ma
"se è buono, tanto da vuotare il magazzino di riso per non veder piangere
una signora, e ben volentieri fa sacrifici per i suoi popolani, egli è anche
giusto perché ritiene che la giustizia sia da rispettarsi più ancora che la
carità"
Fonte
bibliografica: Cavour agricoltore: lettere inedite di Camillo Cavour a
Giacinto Corio, Firenze 1913 ,