La configurazione della rete irrigua
Nella pianura vercellese troviamo una rete
idrografica naturale, formata dal fiume Sesia, dal Po e dalla Dora Baltea e da
torrenti nell’altopiano baraggivo, le cui magre non garantiscono la continua
irrigazione della zona.
La Baraggia è attraversata dal torrente Cervo che la divide in due
parti, a loro volta divise da torrenti minori e canali.
La Bassa pianura presenta tre fiumi molto importanti: il Sesia, il
Po e
la Dora Baltea, e una vasta opera di canalizzazione, necessaria
all’irrigazione della plaga risicola. Il Basso vercellese ha una struttura
più uniforme caratterizzata da terrazzi che delimitano l’andamento della
Bona e della Marcova ( i due affluenti del Sesia ).
Fiumi e torrenti
Il Po ha origine dal Monviso e bagna i territori di Crescentino, Palazzolo, Fontanetto e Trino. Il suo regime è misto, di tipo nivo-pluviale con magre meno accentuate. Grazie al Canale Cavour riesce ad integrare il regime pluviale e idrico nell’alta pianura a causa delle magre estive dei torrenti prealpini.
Il Sesia ha origine dal Monte Rosa ed è alimentato dalle nevi e dalle sorgenti delle vallate alpine situate sopra Alagna. Il suo regime è primaverile, caratterizzato da riduzioni di portata nei mesi di luglio ed agosto. Le sue disponibilità idriche sono utilizzate per l’irrigazione della sponda sinistra, a beneficio del Novarese e della Lomellina. Il fiume scorre da nord a sud bagnando i territori di Gattinara, Lenta, Ghislarengo, Arborio, Greggio, Albano, Oldenico, Caresanablot, Vercelli, Prarolo, Pezzana, Caresana, Motta dei Conti e sfocia nel Po presso Casale Monferrato.
Alla pianura vercellese appartengono tre derivazioni di sponda destra: la Roggia comunale di Gattinara (canale posto a quota più elevata), la Roggia Marchionale di Gattinara, che provvede all’irrigazione del torrente Rovasenda, e infine la Roggia comunale di Lenta per l’irrigazione dei prati.
La Dora Baltea nasce dal Monte Bianco, percorre tutta la Valle D’Aosta e bagna Ivrea, Saluggia e Crescentino. La sua importanza è dovuta anche al fatto che consente l’irrigazione della plaga risicola nel periodo che va da maggio a settembre.
L’Elvo ha la sua sorgente sul Monte Mara nelle prealpi biellesi e bagna i territori di Salussola, S.Damiano, Carisio, Casanova e Collobiano. Il suo corso delimita il confine tra alta e bassa pianura e il suo regime è soggetto a riduzioni del periodo estivo. Le sue derivazioni sono: di sponda destra la Roggia Cavallera (comune di Carisio) e la Roggia Ghibellina ( comune di Santhià ), mentre quelle di sponda sinistra sono la Roggia Massa di Serravalle e la Roggia Marana che bagna il territorio di Salussola.
Il Cervo ha la sua sorgente sul Lago della Vecchia nella Valle di Andorno e bagna i territori di Buronzo, Balocco, Formigliana, Oldenico, Villarboit, Collobiano. Il suo regime è simile a quello dell’Elvo e le sue derivazioni sono: la Roggia Marchesa del territorio di Candelo e la Roggia di Busonengo del territorio di Balocco, per quanto riguarda la sponda di destra, e la Roggia di Buronzo, Bastia, Villarboit, la Roggia di Balocco e la Roggia Berzetti del territorio di Formigliana, che appartengono alla sponda di sinistra.
Il Rovasenda è un piccolo torrente di regime pluviale, che discende dai monti di Sostegno e Curino e bagna i territori di Villa del Bosco, Rosaio, Rovasenda, S. Giacomo Vercellese, Villarboit e si immette nel Cervo.
Il Marchiazza è un torrentello che ha
origine nelle colline di Lozzolo e attraversa il territorio di Rovasenda, Arborio, S. Giacomo
Vercellese, Villarboit, Greggio, Albano e si immette nel Cervo.
Questi ultimi torrenti non alimentano canali di
importanza e la loro acqua è utilizzata solo per l’irrigazione dei terreni
limitrofi. Il Marcova è uno dei più piccoli torrenti
che si trovano nella bassa pianura e non presenta un regime e una portata
particolare. Scorre presso Tricerro, Costantana, Pertengo e Caresana. Il Bona ha le caratteristiche molto
simili al Marcova e scorre lungo il territorio di Asigliano.
Il Canale Cavour
, derivazione in sponda sinistra dal Po, benefica con le sue acque zone di media e bassa pianura,
ed anche alcune plaghe di alta pianura, sfruttando l'andamento della sua topografia, che consente al suo percorso di spingersi fin in Lomellina e
nel Novarese, nel comprensorio dell'est-Sesia, dopo aver abbandonato il
territorio vercellese a nord del comune di Greggio.
Le derivazioni di sponda sinistra della Dora Baltea sono: il
Naviglio d’Ivrea, che fornisce acque d’irrigazione alla media e bassa pianura
e si estende nei territori di Cigliano, Santhià, San Germano, Salasco e
Vercelli;
il Canale della Mandria, che è diramazione del Naviglio d'Ivrea
in prossimità di Cigliano. Le sue acque vengono
scaricate nel torrente Elvo nel territorio di Salussola, correggendo il suo
regime idrologico a minimo estivo;
il Canale Depretis, che scorre in territorio di Bianzè, Santhià e Carisio;
il Sussidiario Farini, nel quale le acque
della Dora Baltea integrano il deficit di portata del Canale Cavour;
il Canale
del Rotto, che bagna il territorio di Saluggia.
Le utenze e l'utilizzazione delle acque nel territorio vercellese
Le utenze e l'utilizzazione delle acque nel Vercellese
sono regolate per la maggior parte dall'Associazione
d'Irrigazione dell'Agro Ovest Sesia. Essa nasce nella metà del
secolo scorso per ovviare al diffuso disordine irriguo causato dalla
mancanza di coordinamento nella gestione delle acque, tale da determinare
forti sprechi ed impedire un'efficace crescita dell'agricoltura.
L'Associazione, costituita con la legge nr. 1575 del 3 luglio 1853, riuniva,
nella forma privatistica ancora oggi in vigore, i proprietari dei beni
rurali nel territorio compreso tra la Dora Baltea, il Sesia e il Po, i fiumi
che costituiscono i confini del comprensorio consortile con una superficie
territoriale di oltre 160.000 ha.
Il 40% della produzione nazionale di riso proviene dalle acque irrigue
dell'Associazione, ove la coltura occupa quasi l'80% della superficie
agraria. L'acqua utilizzata per l'irrigazione del comprensorio viene immessa
in un articolato insieme di corsi d'acqua con uno sviluppo complessivo
di circa 9000 km. La rete irrigua principale è in gran parte costituita da
canali già di pertinenza dell'Amministrazione Generale dei Canali Demaniali
d'Irrigazione ( Canali Cavour). Per effetto della legge nr. 984 del 27
dicembre 1977, ai Consorzi d'Irrigazione Ovest-Sesia ed Est-Sesia è stato
consegnato tale importante complesso di opere per la sua gestione. Per la
gestione dei canali di interesse comune l'Associazione Ovest-Sesia di
Vercelli ed Est-Sesia di Novara hanno costituito nel 1978 la Coutenza
Canali Cavour.
L'irrigazione, praticata con i tradizionali metodi dello
scorrimento e della sommersione, consente il riuso non solo delle colature
superficiali, ma anche delle acque percolate nel sottosuolo. Infatti la
falda freatica, alimentata dalle irrigazioni, esercita una funzione di
accumulo e di restituzione delle acque di irrigazione attraverso i fontanili
e le risorgive, consentendo di riutilizzare più volte le medesime portate
irrigue e mantenendo l'equilibrio delle acque sotterranee.
La stagione irrigua del riso inizia
verso
la fine di marzo e dura fino al mese di agosto. Le carenze si avvertono
all’inizio della stagione irrigua, quando la Dora Baltea è ancora in regime
di magra invernale. Altro periodo critico è quello dei mesi di luglio e
agosto quando i corsi d’acqua a carattere torrentizio come l’Elvo, il Cervo e
il Sesia, sono soggetti a regimi di magra.
Le caratteristiche delle acque di irrigazione
sono abbastanza buone:
- in quelle del Po abbiamo delle
condizioni ottimali grazie al grado di torbidità molto basso ed alla
temperatura di 16-17° all'inizio dell'estate, adatti per la coltura risicola;
- in quelle del Sesia si riscontrano
temperature uguali a quelle atmosferiche, a causa della loro disposizione
in velo sottile su un letto piuttosto ampio;
- in quelle della Dora Baltea si
riscontrano torbide sensibili, con temperature estive attorno ai 14°
- le acque utilizzate con i canali colatizi raggiungono temperature elevate
durante il periodo estivo ( 19-20°), ma sono fredde durante l’inverno, essendo
sovente stagnanti. Esse presentano inoltre un maggior contenuto di sali rispetto a
quelle dei fiumi.
Nel basso vercellese sono importanti i fontanili e le risorgive le cui acque sono utilizzate per l’irrigazione. L’area caratterizzata da questo fenomeno è compresa tra S. Germano, Bianzè, Ronsecco e Salasco, anche se il territorio più interessato è Fontanetto Po.
L'acqua delle risorgive limpida e filtrata e
con temperatura costante
è l'habitat ideale per le erbe acquatiche. ( Foto
Borgia )
Una risorgiva nel centro di Bianzè prima che
uno scolo fognario ne provocasse l'eutrofizzazione ( Foto
Borgia )
Caratteri geopedologici del territorio e distribuzione delle acque per gli usi agricoli
La pianura vercellese digrada
impercettibilmente verso sud-est. Le canalizzazioni hanno sfruttato questa
caratteristica per mantenere un'efficiente distribuzione dell'acqua anche a
distanze notevoli dalle prese sui grandi fiumi - Cartogramma tratto da
Borgia ( a cura di ) Le risaie del Vercellese, Guida al paesaggio, alla
storia, alla natura delle terre d'acqua - Regione Piemonte
Il riso nel vercellese cresce nei terreni
argillosi dove altre coltivazioni non sono possibili. La pianura, nella
provincia di Vercelli, presenta una successione
geologica tipica delle aree padane appoggiate alle Alpi. Dai piedi delle montagne si passa a una fascia di alta pianura sui 250-200 metri
sul livello del mare, intervallata dai conoidi alluvionali dell'Elvo, del
Cervo, del Rovasenda e dello stesso Sesia, con avanzi di depositi morenici.
Qui i terreni dominanti sono di tipo argilloso.
Più in basso
a partire dalla linea
corrispondente al corso del canale Cavour inizia la pianura vera e propria
dal terreno non uniforme. Dal punto di vista delle tipologie di terreno il
triangolo di pianura vercellese compreso tra Crescentino, Motta dei Conti e
la stessa Vercelli si può dividere in
varie parti che comprendono sostanzialmente una parte di terreni
sabbiosi lungo le fasce fluviali del Sesia e del Po, un'altra di terreni
misti e di terreni argillosi alle falde della collina della Partecipanza (
Trino ) e nella zona di San Grisante ( Crescentino ).
Camere di risaia e
sistema di bocche e arginelli per l'ingresso e il deflusso dell'acqua
Disegno di G.Palazzo tratto da Borgia ( a
cura di ) Le risaie del Vercellese, Guida al paesaggio, alla storia, alla
natura delle terre d'acqua -
Regione Piemonte
" L'acqua di sommersione circola nelle
camere di risaia seguendo la leggera pendenza naturale della pianura
vercellese. Dal canale che deriva l'acqua da un grande fiume, si passa a un
canale distributore di sezione più piccola. Da qui partono i canali locali
che, sbarrati a turno, immettono l'acqua nelle camere. Questa da una camera
all'altra garantendo un flusso lento ma costante. ( ... ) Le camere sono
poste ad altezze diverse, a scalare, lungo le locali curve di livello. In
ogni argine c'è una bocchetta che permette all'acqua di non crescere troppo
di livello nella camera superiore e di defluire in quella inferiore.
Camere di irrigazione poste a livelli diversi
seguendo le linee di livello del terreno e bocchette di scorrimento
dell'acqua -
Foto tratta da Borgia ( a cura di ) Le risaie del Vercellese, Guida al
paesaggio, alla storia, alla natura delle terre d'acqua -
Regione Piemonte